La osteoporosis es un desorden degenerativo del sistema esquelético caracterizado por la disminución de la masa ósea y deterioro estructural del tejido óseo con el consiguiente aumento de la fragilidad del hueso y de la susceptibilidad para desarrollar fracturas.

Cualquier hueso del esqueleto puede lesionarse, salvo los del cráneo, aunque las fracturas más frecuentes son las de la cadera, muñeca y los aplastamientos vertebrales.

En la mayoría de las personas la pérdida es gradual sin síntomas o señales de alarma hasta que la enfermedad está avanzada. La pérdida ósea ocurre de forma "silenciosa" y progresiva hasta que ocurre la primera fractura.

Hay muchos malentendidos sobre la osteoporosis tales como que es una enfermedad de "mujeres mayores" de hecho la pérdida de masa ósea puede ocurrir tan temprano como a los 25 años de edad. Tanto el hombre como la mujer pueden presentar este padecimiento, pero es tres veces más frecuente en la mujer que en el hombre.

El 25% de las mujeres mayores de 60 años padecen osteoporosis mientras que sólo el 10 % de los hombres mayores de 65 la desarrolla.